La maison Jim Thompson de Bangkok

En plein milieu du quartier le plus moderne, riche et achalande de Bangkok, sous les rails de deux lignes de skytrain, pres de Siam Center, le plus gros et luxueux centre commercial de la Thailande, on retrouve une petite maison traditionnelle, toute en bois (du teck) et sur pilotis... Cette maison a ete erige par Jim Thompson, un architecte qui a aussi accumule une quantite impressionnante de pieces de collection diverses. Le voyageur peut aujourd'hui visiter la maison et la collection d'artefatcs laissee par Jim Thompson.
Une visite impressionnante; une des plus belles maisons que j'ai pu voir de ma vie, et une collection de sculpture, broderies, peintures, qui depasse tout ce qu'un simple individu peut accumuler aujourd'hui (on parle ici de pieces originales, comme des Bouddhas datant du 13e siecle, par exemple); Paravents, panneaux de bois sculptes, ouvrages en pierre, artefatcs religieux, meubles de divers styles et epoques, porcelaines, broderies sur toile, peintures sur coton, la liste est incroyable, un veritable festin pour les yeux (et l'imagination).
Les photos sont interdites lors de la visite de la maison elle-meme, mais on permet quelques cliches a l'exterieur - c'est a dire au niveau du sol, puisque l'ensemble est erige sur pilotis, une tradition thai qui permet de resister aux divers elements, notamment les saisons des pluies abondantes.
[Notons aussi que notre guide, une jeune thai a l'humour fort subtil - parlait un excellent francais (les visites sont offertes dans plusieurs langues).]

Escalier et partie de la cour au niveau du sol.

Maison vue de la ''jungle'', comme Thompson appelait son jardin tropical.

L'architecte avait achete quelques petites maisons pour etablir la sienne; des maisons traditionnelles - dont il a joint les trois plus grandes pour former sa maison a lui. Ces trois parties sont agees de 200 ans aujourd'hui. La cour, au niveau du sol, sert aussi de lieu d'exposition de plusieurs pieces importantes de sa collection; sur cette photo: Bouddha debout en pierre, table a plateau de porcelaine chinoise et lions khmers du Cambodge.

D'autres ''petites'' maisons completent la propriete; elles servaient a heberger les domestiques, comme le jardinier et la femme de menage, par exemple. Aujourd'hui, on y montre les oeuvres d'art de la collection Thompson; parchemins racontant des histoires illustrees, peintures sur coton et tapisseries birmanes, sont parmi les oeuvres que l'on peut y admirer.
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Ce court billet ne fait pas vraiment justice a cette superbe et splendide maison; une oeuvre d'art en soit, il vous faudra aller la visiter pour en prendre la pleine mesure - et pour admirer du meme coup la collection impressionnante d'oeuvre que Thompson avait accumule au fil des ans. Un joyau historique, architectural et artistique au coeur de la ville moderne.
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